Habe ich eine Lebensmittelallergie?

Von einer Lebensmittelallergie spricht man, wenn das Immunsystem überreagiert, sobald es auch nur winzige Mengen des Allergens bemerkt. Dabei kann es sein, dass man zum Beispiel jahrelang Äpfel essen konnte, ohne dass der Körper reagiert hat. Erst wenn sich Antikörper gebildet haben, kommt es zur allergischen Reaktion. Der Auslöser der Reaktion ist aber nicht das ganze Lebensmittel, sondern nur ein bestimmter Bestandteil.

Es gibt aber auch noch eine Art "Trittbrettfahrer", das ist die Pseudoallergie. Die tut so, als sei sie eine Allergie - im strengen medizinischen Sinne ist sie das aber nicht, weil keine Antikörper im Spiel sind. Für die Betroffenen ist das jedoch egal: Die Symptome, die auftreten, wenn sie bestimmte Lebensmittel essen, können nämlich die gleichen sein wie bei der Allergie. Allerdings wird der Körper hier zumeist schon beim ersten Kontakt mit dem entsprechenden Lebensmittel wütend und lässt es den Esser spüren: Wie bei der Lebensmittelallergie kann es zu Hautausschlag, Pusteln oder Juckreiz kommen, seltener können die Schleimhäute anschwellen oder Magen oder Darm spielen verrückt.

Wird einem nach einem Glas Milch übel oder bekommt man Durchfall, so muss nicht unbedingt eine Allergie dahinter stecken. Rund einem Drittel der Weltbevölkerung - in Deutschland rund 15 bis 20 Prozent - geht es so. Grund dafür ist eine Milchzuckerunverträglichkeit (medizinisch Laktoseintoleranz genannt). Die basiert auf einem Enzymdefekt, den ein Arzt leicht feststellen kann. Eine Unverträglichkeit kann auch beim Essen von Obst auftreten. Der Darm kann in diesem Fall den enthaltenen Fruchtzucker nicht richtig verdauen (medizinisch Fructoseintoleranz genannt) und es kommt ebenfalls zu Blähungen, Bauchschmerzen und Durchfall.

Eine Besonderheit ist die so genannte Kreuzallergie, die Menschen trifft, die schon von einer Pollenallergie geplagt sind. Wer beim Flug von Birkenpollen heftige Niesanfälle bekommt, reagiert zum Beispiel auch, wenn er Äpfel oder Haselnüsse knabbert, wem bei Gräsern die Nase läuft, verträgt oft kein Getreidemehl, keine Sojaprodukte, keine Erdnüsse oder keinen Kürbis.

Allergene Hitliste

Grundsätzlich kann jedes Nahrungsmittel Allergien auslösen. Doch als häufigste Allergieauslöser gelten bei uns, je nach Alter: Kuhmilch, Fisch Hühnerei, Soja, Nüsse und Samen, Erdnüsse, rohe Obst- und Gemüsesorten, Gewürze und Getreide.

Bei der Pseudoallergie können Zusatzstoffe, Aroma-, Konservierungs- und Farbstoffe oder Geschmacksverstärker, aber auch natürliche Stoffe in Lebensmitteln wie pflanzliche Farbstoffe oder bestimmte Säuren eine Rolle spielen.

Allergene besser erkennen

Bei verpackten Lebensmitteln gibt es eine gute Nachricht für Allergiker. Die vierzehn häufigsten Allergieauslöser müssen auf Verpackungen immer gekennzeichnet und besonders hervorgehoben werden, entweder in der Zutatenliste oder direkt im Produktnamen, selbst wenn nur Spuren davon enthalten sind. Das sind: glutenhaltige Getreide (z.B. Weizen), Milch, Eier, Soja, Erdnüsse, Schalenfrüchte (z. B. Mandeln oder Haselnüsse), Sellerie, Senf, Krebstiere, Fisch, Sesam, Schwefeldioxid und Sulfite, Lupinen und Weichtiere (z. B. Schnecken, Muscheln, Tintenfisch), sowie alle Produkte, die aus diesen 14 hergestellt werden.

Trotzdem gilt: Die Zutaten, die auf der Verpackung stehen, genau studieren! Leider verbergen sich manche Bestandteile hinter Namen, die ein Laie nicht kennt - hinter Molke und Kasein z. B. Milch. Damit Allergiker sie besser erkennen, müssen sie seit Ende 2014 besonders hervorgehoben werden, z. B. fett gedruckt oder in einer anderen Schriftfarbe als der Rest. Und auch bei Lebensmitteln ohne Verpackung (Brötchen beim Bäcker, Mensa-Essen...) ist es seit Mitte Dezember 2014 für Allergiker endlich leichter, zu überprüfen, ob in ihnen eines der 14 Hauptallergene steckt. Die Information kann schriftlich zum Beispiel direkt am Lebensmittel oder auf der Speisekarte stehen. Oder es wird im Verkaufsraum auf die mündliche Auskunft durch das Personal hingewiesen - die müssen dann aber ebenfalls eine schriftliche Information über die Allergieauslöser haben, die man als Kunde verlangen kann.

Hersteller weisen oft darauf hin, wenn unbeabsichtigt Allergene ins Lebensmittel gelangen können. Auf der Verpackung steht dann beispielsweise: "Kann Spuren von Nüssen enthalten". Die Hersteller wollen kein Risiko eingehen, denn schon geringste Spuren müssen von ihnen gekennzeichnet werden. Es bedeutet nicht automatisch, dass tatsächlich Nüsse drin sind, sondern dass vielleicht mit der Schokoladenmaschine sowohl Nuss- als auch Vollmilchschokolade produziert wird. Allergiker sollten aber auf Nummer Sicher gehen und Lebensmittel, die diesen Aufdruck tragen, meiden.

(C4U)